Занимательная гебраистика: навигационное снаряжение

Премьер-министр Израиля Голда Меир как-то сказала: «Моисей водил нас по пустыне сорок лет, чтобы привести к единственному месту на Ближнем Востоке, где нет никакой нефти». Эта гипотеза достаточно интересна, тем более, что она предлагает ответ на один весьма важный вопрос — почему Моисей водил евреев по относительно небольшой территории, которую можно обойти за гораздо более короткий отрезок времени.

Однако же, как и любая гипотеза, объясняющая то или иное историческое событие, она не является единственной. Учитывая же то, что после описываемых событий прошло уже больше трёх тысяч лет, точно выяснить, почему же, всё таки, евреи под руководством Моисея сорок лет ходили по пустыне, совершенно не представляется возможным.

Тем не менее, можно предложить ещё одно объяснение. В Ветхом завете ни в описании странствий евреев под предводительством Моисея по пустыне, ни в других главах ни разу не упоминаются такие необходимые в странствиях предметы, как карта и компас. Так что можно предположить, что причиной столь долгих странствий было банальное отсутствие необходимого навигационного снаряжения.

Когда началось возрождение иврита, на эту проблему, наконец,  обратили внимание. Ни у кого не было желания тратить на перемещения по Палестине столько же времени, сколько Моисей, поэтому карты, а, возможно, и компасы, стали весьма распространены. Но их, как и другие предметы, ни разу не упомянутые ни в Ветхом завете, ни в Талмуде, требовалось как-то называть — так как без этого даже их покупка, особенно в магазинах, владельцами которых были сторонники повседневного общения исключительно на иврите, становилась весьма затруднительной.

Первой была решена проблема с картой. Её стали называть древним ивритским словом «мапá», первоначальным значением которого было «скатерть». Судя по всему, слово это было выбрано без какой-либо связи с его основным значением, а исключительно из-за его созвучия с английским словом «map».

Позже пришла очередь компаса. В этом случае решение было не таким простым — но отцы-основатели Израиля простых решений и не искали. Взявшийся за эту проблему филолог, педагог и один из основателей «Комитета языка иврит» Давид Елин воспользовался корнем слова «цафóн» (север) и создал из него новое слово на основе модели для обозначения инструментов. Так в 1928 году появилось слово «мацпéн».

Таким образом, была решена не только филологическая проблема:   у говоривших на иврите жителей Палестины появилась возможность покупать инструменты, позволяющие добраться до любого места в Палестине гораздо быстрее, чем за сорок лет.