Тоньше, чем на волоске

B последнем туре 2019 года английской Премьер-лиги футболисты «Шеффилд Юнайтед» – принадлежащей саудовскому принцу команды из небогатого сталелитейного городка, которая лишь недавно вышла в высший дивизион и пользуется славой сокрушителей фаворитов, – проводили выездной матч с действующим чемпионом «Манчестер Сити». Эта команда, которой владеет эмиратский шейх, происходит из портового и текстильного города, в котором Энгельс написал «Положение рабочего класса в Англии». Примерно на тридцатой минуте матча при счете 0:0 «Шеффилд Юнайтед» провел быструю контратаку: шотландский полузащитник Джон Флек одним пасом вскрыл оборону «Манчестер Сити», как и подобает игроку команды, которую болельщики называют «Лезвия» (намек на сталелитейную ориентированность Шеффилда): отрезав четырех самых дорогих игроков мира, он вывел французского нападающего Лиса Муссе один на один с чилийским вратарем Клаудио Браво. Муссе не подвел и изящным ударом переправил мяч в сетку, однако гениальным был именно своевременный кросс левой ногой через все поле, оставивший защитников не у дел. В гостевом секторе трибун «Шеффилд Юнайтед» царило ликование, зато местные болельщики кривили рты.

Но вдруг повисла пауза. Где-то в сотнях милях от стадиона судьи проверяли, не был ли Муссе вне игры во время паса Флека. В этом году в Премьер-лиге ввели новую технологию, а вместе с ней и новую процедуру: любая из четырех возможных ситуаций, влияющих на исход матча, проверяется видеоассистентами главного судьи – сокращенно ВАР, – которые ищут «явные и очевидные ошибки» или «не замеченные судьей серьезные инциденты». (К этим четырем ситуациям относится гол, решение о назначении или не назначении пенальти, прямая красная карточка или ошибки идентификации игроков, то есть когда судья наказывает не того игрока.) «Для вмешательства ВАР будет поставлена высокая планка, чтобы сохранить напряженный ритм матчей, – уверяло болельщиков руководство лиги перед началом сезона. – Принятые судьей решения о том, находился игрок вне игры или в штрафной площадке, будут проверяться независимо от их явности и очевидности». В ситуации, когда, по мнению видеоассистента, главный судья ошибся, он вмешается «независимо от того, насколько очевидным казалось его решение».

Установка камер высокой четкости даже на старейших стадионах Премьер-лиги, продиктованная необходимостью вещания матчей на весь мир, означает, что любое событие на поле можно увидеть с разных ракурсов. «Зрители сразу все видят по телевизору или на своих телефонах и понимают, когда судья ошибся, – говорит Майк Райли, генеральный директор компании Professional Game Match Officials Limited, которая руководит судейским корпусом Премьер-лиги. – Поэтому если технологии позволяют, почему же не использовать их для того, чтобы разобраться, что происходит на поле?» Рассуждение логичное – в конце концов, фетишизация технологий ни к чему плохому никогда не приводила! Благодаря всевидящему оку гол Муссе и голевой пас Флека были отменены, как и еще четыре гола в том туре, а также еще четыре гола «Шеффилд Юнайтед» с начала сезона. «Манчестер Сити» выиграл матч со счетом 2:0, забив второй гол после того, как судья на поле помешал защитнику «Шеффилда».