Ötzi, которого почти нашел Месснер

19 сентября 1991 года Эрика и Хельмут Симон из Нюрнберга, ничего не подозревая, свернули с маркированной горной тропы, чтобы с вершины Финильшпитце отправиться в горный приют Симилаун. В вымоине возле одной из скал они увидели человеческое тело: из подтаявшего льда торчала голова с частью торса. Очевидно, покойный довольно долго пролежал во льду. Рядом с ним супруги Симон увидели сумку из бересты.

О странной находке немецкая чета рассказала в приюте Симилаун, откуда сообщили в Сенале карабинерам, которые запротоколировали тело как ледовый труп номер семь.

На следующий день забрать вмерзшее в ледник тело в долину Эцталь вызвали австрийских горноспасателей. Прибыв на место на высоте более трех тысяч метров над уровнем моря, спасатели попытались высвободить его с помощью отбойного молотка, однако нагрянувшая через час буря вынудила их прекратить работы. И все же они доставили в полицейский участок топор, найденный рядом с телом и выглядевший явно старше пятидесяти лет. 21 сентября к человеческим останкам наведались Райнхольд Месснер и Ханс Каммерландер. Месснер, заметив на спине человека татуировку, предположил, что во льду лежит не пропавший в 1941 году учитель музыки Карло Капсони, как изначально предполагалось, а кто-то гораздо старше. 23 сентября на перевал Тизеньох прибыло австрийское телевидение, и труп вместе с найденными при нем вещами был доставлен в судебно-медицинскую лабораторию Инсбрука. Профессор Шпиндлер датировал находку бронзовым веком. Это была сенсация, и фотографии Этци, как назвали ледяного человека, появились на страницах мировой прессы.

Когда выяснилось, что это за находка, между Австрией и Италией вспыхнул спор о том, на чьей стороне границы был обнаружен Этци. В 1919 году граница была проведена прямо по водоразделу седловины, но ее точному определению мешал ледник. Были срочно произведены специальные измерения, и оказалось, что ледяной человек находился в Южном Тироле, то есть в Италии, в 92,56 метра от границы. 16 января 1998 года с соблюдением строжайших мер предосторожности Этци был доставлен из Инсбрукского университета «на родину» и выставлен в Археологическом музее Южного Тироля в Больцано, где он и красуется по сей день.