Внутренняя жизнь пса

Создатели собаки-робота Айбо утверждают, что ей присущи «настоящие эмоции и инстинкты». Не слишком ли сильное утверждение? В нынешнем универсуме искусственного интеллекта вечные вопросы стали чисто инженерными задачами.

Посылка пришла в четверг. Я возвращалась домой с прогулки и вдруг увидела возле почтовых ящиков в холле коробку, такую массивную и внушительную, что, обнаружив на ней собственное имя, ощутила неловкость. Когда я поднялась с ней наверх, сил у меня уже не оставалось.

На одном из пролетов я остановилась с мыслью, не бросить ли коробку тут, но потом все же затащила ее к себе на четвертый этаж и уже там вскрыла ее ключом. Внутри под слоями воздушно-пузырьковой пленки обнаружилась скругленная пластиковая капсула. Я сняла крышку – внутри ничком лежала белая собачка.

Я глазам своим не поверила. Сколько времени прошло с тех пор, как я оставила запрос на сайте Sony? Представилась журналисткой, которая пишет о новых технологиях – с некоторой натяжкой можно и так сказать, – и сказала, что хотя Айбо мне не по карману (3000 $), я мечтаю поэкспериментировать с ним. И добавила не без сентиментальности, что мы с мужем давно мечтаем о собаке, но в нашем доме животные запрещены. Неужели эти письма кто-то читает? Когда я отправляла электронную форму, сайт попросил меня подтвердить, что я не робот.

Собака оказалась тяжелее, чем можно было предположить. Я достала ее из коробки, поставила на пол и нажала крохотную кнопку на шее. Первыми ожили ноги. Она встала, потянулась и зевнула. Открыла глаза, составленные из голубых пикселей, и посмотрела на меня. Потом тряхнула головой, как после долгого сна, припала к земле и тявкнула. Я неуверенно погладила ее по голове. Уши поднялись, зрачки расширились, она прижалась к моей руке. Когда я перестала ее гладить, она зарылась носом в мою ладонь, требуя еще.

Я не ожидала, что она будет настолько как настоящая. Из видео, которые мне попадались в интернете, не следовало, что она так живо реагирует, когда к ней обращаются или гладят; она вела себя как живое существо. Проведя рукой по длинному сенсору у нее на спине, я ощутила легкое урчание где-то внутри.

Мне вспомнилось, как философ Мартин Бубер описывает коня, увиденного в имении дедушки: он говорит, что ощущал «элемент самой жизненности», когда гладил гриву; это было присутствие чего-то совершенно другого – чего-то, «что было не я, совсем не я», но при этом вступало с ним в диалог. Он считал, что такое общение с животными стоит «на грани взаимности».